Chinatown

Ontdek de Aziatische cultuur in het Londense Chinatown.

Een bezoekje aan Chinatown doet je de Europese metropool Londen even vergeten. Plotsklaps ruik je de geur van brandende wierook, bepalen rode ballonnen en Chinese uithangborden het straatbeeld en dineer je met stokjes in plaats van mes en vork. Chinatown is een exotisch stukje Engeland en een welkome stop om je honger, dorst en reislust te stillen.

Chinatown Londen

Historie en ligging

Ooit lag Chinatown in het Limehouse gebied bij de haven in Oost-Londen, waar Chinese restauranthouders hun scheepslieden voedden met traditionele gerechten. Tijdens de Tweede Wereldoorlog raakte de wijk zwaar beschadigd door bombardementen. Twintig jaar later, in de zeventiger jaren, begonnen Chinese migranten naar het gebied rond Gerrard Street te trekken. Door de toenemende populariteit van de Chinese keuken werd dit nieuwe Chinatown al snel een bekende trekpleister voor liefhebbers van Oosters eten. Chinatown Londen ligt in het district West end tegen de populaire wijk Soho aan. De metrostations Picadilly Circus en Leicester Square liggen op loopafstand van dit stukje China in Londen.

Hoogtepunten van Chinatown

Chinatown is vooral bekend vanwege haar Aziatische sfeer, verrassende restaurants en leuke winkels. Een wandeling door de buurt geeft een goede indruk van de schoonheid, sfeer en bruisende horeca-gelegenheden in de wijk. Ook de toegangspoort op Gerrard Street is het bekijken waard.

Chinese sferen

De standbeelden van Chinese draken en leeuwen en uiteraard de vier traditionele toegangspoorten zorgen ervoor dat je het gevoel krijgt in China rond te struinen. De pagodes en aangepaste telefooncellen – in Chinatown met hellend dak – maken de ervaring compleet.

Test je smaakpapillen


Het echte hoogtepunt van Chinatown is de culinaire ontdekkingstocht die je hier te wachten staat. Talloze exotische restaurantjes faciliteren een nagenoeg complete kennismaking met de Chinese keuken. Vijf restaurants die je zullen verrassen:

Baozi Inn

Baozi Inn dankt haar naam aan de gestoomde broodjes die op de menukaart staan en richt zich op de heerlijkste gerechten van Sichuan en Noord-China. Je kunt hierbij bijvoorbeeld denken aan dumplings in gepeperde olie, deeghapjes gevuld met gekruid vlees of groente.

Plum Valley Fine Dining

Dit restaurant is iets duurder, exclusiever en hipper. De stijlvolle inrichting en de uitgebreide keuze van Dim Sum gerechten geeft haar bekendheid kleur.

TPT

Voor een klein bedrag eet je de meest uiteenlopende gerechten in deze simpele ontmoetingsplek in hartje Chinatown. Vooral de Kantonese gerechten zijn van goede kwaliteit. De inktvis is ook een aanrader!

Four Seasons

Voor gegrild vlees ga je naar het Four Seasons restaurant in Wardour Street. De vriendelijke bediening, late openingstijden en geroosterde eend maken deze eetgelegenheid een uitstekende keuze.

Wong Kei

Voor een authentieke, Chinese ervaring bezoek je deze tent op Wardour Street. Aanschuiven bij andere eters, genieten van traditionele gerechten met stokjes en gratis thee maken uiteten gaan nog leuker. De service is snel en de prijs-kwaliteit verhouding goed.

Een waar winkelparadijs


Ook al is Chinatown misschien bekender vanwege haar culinaire uitspattingen, ook winkelen in de aparte, kleurrijke zaken is een genoegen. Je kunt het zo gek niet bedenken: immense snoepwinkels, Chinese apotheken en peperdure juwelierszaken. Vijf winkels die je niet mag missen:

Wen Tai Sun Arts & Crafts

De mooiste cadeaus en souvenirs koop je hier in de vorm van versierde theepotten, papieren lantaarns en uit hout gesneden Boeddha beelden. Ook kun je op de foto als Hello Kitty.

New Loon Moon Supermarket

Hier vind je alle producten om een authentiek Chinese maaltijd op tafel te toveren, maar ook Thaise curry’s en Vietnamese loempia’s. Het Aziatische continent verenigt zich in deze winkel met kookdemonstraties aan de kassa. De geur van verse specerijen komt je tegemoet.

Lo’s Noodle Factory

Een klein pand, maar een grote ervaring. Boven een bakkerij, beneden worden noedels in alle vormen en kleuren gemaakt. Het is geen gewone winkel -meer een ambachtsplaats-, maar de mensen zijn vrolijk en laten je graag zien wat er allemaal gaande is: een leuk kijkje achter de schermen.

Wan Jun

Geen tijd om Londen te bezoeken tijdens het Chinees Nieuwjaar? Bezoek dan Wan Jun om de sfeer te proeven van deze grootse feestdag. Het hele jaar worden hier cadeaus verkocht die traditioneel gegeven worden tijdens de jaarwisseling en stap je in de wereld van het kleurrijke, feestende Oosten.

Guanghwa Bookshop

Deze boekwinkel is het centrum van Chinese cultuur in Chinatown. Wekelijks worden er kalligrafie workshops gegeven en komen er Chinese auteurs voor signeersessies. Wie de Chinese taal wil leren kan hier ook terecht voor hulpmiddelen, les en leesboeken.